La Red de Doctorados en Ciencias Sociales fue institucionalizada dentro del Consejo de Decanos en el Plenario realizado en Comodoro Rivadavia, el 11 y 12 de octubre de 2012, previa aprobación ad-referéndum por el Comité Ejecutivo (Informe VIII, 11/06/2012).

Surgió a partir de reuniones entre directores de doctorados que comenzaron a realizarse en 2007 en virtud de la necesidad de resolver dificultades estructurales que afectaban al desarrollo de los doctorados en el país: el financiamiento, la heterogeneidad del marco regulatorio en cada universidad, la ausencia de becas para profesores que superaban la edad máxima admitida en CONICET, la falta de planificación de la inserción de los nuevos doctores, entre otras.En estas reuniones se dio forma al Proyecto Doctorar, que fue una iniciativa del Consejo de Decanos para promover soluciones a los problemas detectados.

En noviembre de 2011 nació el PROGRAMA DOCTORAR en la SPU, que consiste en un programa de financiamiento para doctorados acreditados por CONEAU y de movilidad/becas para unidades académicas sin doctorado. Este programa ha promovido la institucionalización y fortalecimiento de los doctorados en Ciencias Sociales del país, las primeras experiencias de gratuidad del doctorado y la inserción en definitiva del doctorado en la tradición de la universidad pública argentina.